Эпигенетические часы: измерение скорости старения
Еще до недавнего времени не было подходящих биомаркеров, которые позволили бы оценивать накопленные в организме повреждения и скорость старения. Однако в 2013 году все изменилось! Калифорнийский ученый Стив Хорват выдвинул новаторскую идею эпигенетических часов для определения биологического возраста. Он предложил вычислять его на основе метилирования ДНК. Метилирование ДНК — это процесс, который изменяется под действием внешних факторов. Он играет одну из важнейших ролей в старении организма. Ученый выделил 353 эпигенетических маркера человеческого генома, коррелирующих с возрастом. Тогда они и стали основой «часов Хорвата» — эпигенетических часов, о которых я и расскажу подробнее!
Сами по себе часы представляют из себя ряд маркеров ДНК, которые позволяют определить биологический возраст ткани или органа. На данный момент это самый точный метод, который определяет метилирование ДНК. С его помощью можно оценить результаты антивозрастных вмешательств. Например, раньше для испытания омолаживающего препарата нужны были годы исследований. Теперь же это время можно значительно сократить, тестируя препарат на небольшой группе людей, которые будут принимать его, например, около 2 лет. А после этого с помощью «часов» оценить эффект. Так что благодаря изобретению у нас есть возможность измерить скорость возрастных изменений и проследить, насколько динамика старения одного органа отличается от другого. Это все начали изучать не так давно, поэтому уверена, что нас еще ждут впереди большие открытия!
Но не думайте, что все заканчивается на измерении скорости старение. Зная такие данные, мы сможем работать над замедлением возрастных изменений и продлевать молодость организма. Кроме того, есть доказательства, что участки метилирования, которые идентифицировал Хорват, не просто маркеры старения, но и его спусковые крючки. Если ученым удастся проникнуть внутрь клеточного ядра, изменив профили метилирования в хромосомах, можно будет воздействовать на первопричину старения.
А еще интересный факт — разработка Хорвата открыла возможности для изучения новой области биологии старения. Именно он обратил внимание научного сообщества на то, что люди с синдромом Дауна, а также с ВИЧ и ожирением стареют быстрее и выглядят старше своего фактического возраста. Слышали ли вы когда-нибудь про часы Хорвата? Хотели бы измерить скорость возрастных изменений у себя в организме?
Об авторе
